Ottant’anni di un’icona italiana
di Francesca Buttarazzi
La storia della Vespa inizia il 23 aprile 1946 a Pontedera, in un’Italia che cerca di lasciarsi alle spalle la guerra. L’idea è semplice quanto rivoluzionaria: creare un veicolo leggero, accessibile e facile da guidare, aperto davvero a tutti. In un’epoca in cui la mobilità era ancora un privilegio, la Vespa contribuisce a democratizzare gli spostamenti e diventa anche uno dei primi mezzi capaci di offrire una nuova autonomia alle donne, cambiando il modo di vivere la città e il tempo libero.
Da allora ne sono stati realizzati oltre 160 modelli, tutti accomunati da un linguaggio estetico rimasto sorprendentemente coerente: scocca portante, linee essenziali e un equilibrio tra funzione e bellezza che ha trasformato la Vespa in uno dei prodotti di design italiano più riconoscibili di sempre.
Il successo della Vespa è andato ben oltre la strada. Il cinema l’ha consacrata come emblema della Dolce Vita, mentre fotografia, musica, arte e moda ne hanno fatto un oggetto di culto. Nel corso dei decenni è stata reinterpretata da alcuni dei nomi più importanti della creatività internazionale.
Tra le collaborazioni più celebri figurano quella con Salvador Dalí nel 1962 dedicata alla moglie Gala, la raffinata reinterpretazione firmata da Giorgio Armani nel 2015, il progetto colorato di Sean Wotherspoon e l’elegante versione realizzata con la Maison Dior sotto Maria Grazia Chiuri. Recentemente anche Justin Bieber ha ideato una versione total white della Vespa. Le opere create nel 2025 dagli artisti Urs Fischer e Frank Gehry per Special Olympics testimoniano ulteriormente come sia diventata una tela creativa senza mai perdere identità.
Per celebrare i suoi ottant’anni, Vespa entra nell’universo editoriale di Assouline con un volume firmato da Michael Köckritz. Il libro non segue una cronologia tradizionale ma esplora il marchio come fenomeno culturale organizzato per temi.
Intreccia fotografie d’archivio con immagini contemporanee per illustrare il legame della Vespa con cinema, moda, design e sport. Più che una semplice storia industriale del marchio italiano delle due ruote famose in tutto il mondo è ritratto come icona culturale capace in ottant’anni trasformare mezzo trasporto stile vita confermando grande simbolismo Made Italy.